英語力の低下：深刻化する課題

2024 年の「グローバル英語能力指数」で日本は 116 か国中 92 位と、過去最低の順位を記録しました。特に 18 歳から 25 歳の若年層の能力低下が顕著で、職場での英語使用を通じてスキルを磨いてきた中高年層との差が広がっています。パンデミックの影響もあり、若い世代は英語学習へのモチベーションや機会を失っていると言われています。

IT 業界にとって、これは重大な問題です。英語は技術分野や国際的な協業の共通言語であり、この傾向が続けば、日本の競争力が世界市場で低下するリスクがあります。この課題を解決するためには、以下の対策が重要となります：

• 学校や大学での英語教育の強化
• 社員の英語学習を促進する企業プログラムの導入
• 外国人技術者を活用し、日本と世界をつなぐ架け橋を築く

人材不足と「2025 年の崖」

日本の IT 業界が直面しているもう一つの大きな課題が、「2025 年の崖」です。これは経済産業省が提唱した言葉で、多くの企業が依存しているレガシーシステム（旧式 IT システム）がもたらすリスクを指しています。これらのシステムを近代化しなければ、企業は保守費用の増大や新技術の導入の遅れを招き、国際競争力を失う恐れがあります。

経済産業省によれば、この問題により日本は年間 12 兆円の損失を被る可能性があるとされています。さらに、IT 人材不足が深刻化しています。2025 年までに約 36 万人のソフトウェアエンジニアが不足すると予測されており、このギャップは 2030 年までに 45 万人に拡大すると見込まれています。

この「2025 年の崖」を乗り越えるためには、企業には以下のような取り組みが求められます：

• DX の推進と最新ソフトウェアの活用
• クラウドコンピューティング、AI、ビッグデータなどの新技術への投資
• 現在の従業員を対象とした IT ツールのトレーニング
• 国際人材の受け入れや、技術と文化のギャップを埋めるための協働モデル（例：チーム増強）を採用

さらに、「2025 年の崖」現象について詳しく解説した記事を以下でご覧いただけます。

グローバル人材へのチャンス

これらの課題が存在する中でも、日本の IT 業界は国際的なソフトウェアエンジニアにとって多くの機会を提供し続けています。その理由は以下の通りです：

1. 需要の高さ デジタルトランスフォーメーションの進展により、金融、医療、製造業、E コマースなど幅広い業界でソフトウェアエンジニアの需要が高まっています。フロントエンドやバックエンドの役割に加え、AI、データサイエンス、クラウドインフラなどの専門分野でも人材が求められています。
2. 言語要件の変化 従来、日本の IT 業界では日本語能力が求められていました。しかし、最近では IT 専門スキルを重視する企業が増え、言語要件を緩和する動きが見られます。この変化は、人材不足を背景に、より多くのグローバルタレントを受け入れる必要性から生じています。
3. リモートワークの普及 COVID-19 パンデミックによりリモートワークが普及し、日本企業も柔軟な働き方を導入するようになりました。これにより、ソフトウェアエンジニアは日本に移住せずにプロジェクトに参加する機会が増えています。

今後の道のり：課題と成長のバランス

2025 年、日本の IT 業界は英語力の低下、旧式システムの問題、人材不足といった重大な課題に直面しています。しかし、これらの問題は障害であると同時に、革新と成長の大きなチャンスを提供しています。

AI、クラウドコンピューティング、データ分析といった先端技術を積極的に導入し、グローバルな協業を推進し、次世代の優れた技術者を育成することで、日本は世界の技術リーダーとしての地位をさらに強固なものにする可能性を秘めています。